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Muere Vera Rubin, la mujer que aportó la primera prueba de materia oscura

• Publicado por Marina

Nació en Filadelfia en 1928 y se propuso estudiar en Princeton pero no pudo porque la prestigiosa institución no admitió mujeres en astronomía hasta 1975 . Años después de haber hecho la tesis en la Universidad de Georgetown comenzó a investigar en la institución Carnegie de Washington . Allí , junto a Kent Ford , que había desarrollado nuevos espectrómetros , comenzó a medir la velocidad de rotación de la galaxia de Andrómeda y decenas de galaxias de espiral , del mismo tipo que la Vía Láctea . Sus resultados sugerían que las estrellas más alejadas del centro galáctico se movían igual de rápido que las que estaban más cerca de este y  aquello solo era posible si había una gran cantidad de materia invisible ejerciendo gravedad sobre esas estrellas ; además  los cálculos de Rubin implicaban que había 10 veces más de esa materia invisible y misteriosa que materia convencional. Fue la primera prueba observacional de materia oscura, cuya existencia había teorizado Fritz Zwicky en 1933. Según la teoría más aceptada, la materia oscura compone en torno al 25% del universo, mientras la convencional apenas llega a ser el 5%. El resto es la energía oscura que acelera la expansión del cosmos. 

• Publicado por Nerea

La astrónoma era una de las grandes candidatas a ganar el Nobel de Física, especialmente si se confirmase pronto la primera detección directa de materia oscura. Para algunos su historia encarnó durante años la desigualdad que hay detrás del galardón más prestigioso en ciencia. Desde 1901, los hombres se han llevado el 99% de los Nobel de Física, unos premios que solo se otorgan en vida. Rubin recibió importantes galardones como la Medalla de Ciencias de EE UU y era miembro de la Academia Nacional de Ciencias de su País. En 1990, en una entrevista a Discover recogida por la Sociedad de Física de EE UU dijo: “La fama es pasajera. Mis números significan más para mí que los premios. Si los astrónomos siguen usando mis datos en el futuro, ese será mi mayor honor”.

http://elpais.com/elpais/2016/12/26/ciencia/1482786531_050929.html